Un variateur de fréquence (VFD) est un type de contrôleur de moteur qui entraîne un moteur électrique en faisant varier la fréquence et la tension fournies au moteur électrique. Les autres noms d'un VFD sont variateur de vitesse, variateur de vitesse réglable, variateur de fréquence réglable, variateur de courant alternatif, micro-variateur et onduleur.
La fréquence (ou hertz) est directement liée à la vitesse du moteur (RPM). En d'autres termes, plus la fréquence est élevée, plus les RPM augmentent. Si une application ne nécessite pas qu'un moteur électrique fonctionne à pleine vitesse, le variateur de fréquence peut être utilisé pour réduire la fréquence et la tension afin de répondre aux exigences de la charge du moteur électrique. Lorsque les exigences de vitesse du moteur de l'application changent, le variateur de fréquence peut simplement augmenter ou diminuer la vitesse du moteur pour répondre aux exigences de vitesse.
